全球2成手機用戶 靠他擁有強收訊

By 8 月 24, 2017APAC, News

科技風雲| 撰文者: 蘇宇庭

david20170824

採訪當天,外頭下著滂沱大雨,邱大剛的聲音也數度被淹沒在雨聲中,他說話輕聲細語,與鐵血手腕的領導者形象相去甚遠,但,他成立的現觀科技,堪稱全球電信產業的台灣隱形冠軍,服務全球超過十億手機用戶數。

 

他是行動網路定位先驅,走太前面,冷灶一燒十年

 

二十四歲從麻省理工學院(MIT)畢業後即創業,十六年來,邱大剛只專注做一件事:行動網路定位優化技術。他花了十年時間,將一口冷灶燒熱;如今,現觀的技術服務範圍已涵蓋全球約五分之一的手機用戶。

為什麼會需要花這麼久時間?答案不是技術不到位,而是「走得太前面」,「晚五年創業會好很多。」說起這段「十年磨一劍」的過程,邱大剛莞爾自嘲。

台灣大學資訊工程系教授賴飛羆表示,在現觀之前,電信產業中還沒有人提出過類似的行動網路定位技術,並將它用在優化基地台網路訊號上,「它確實是(市場上)第一個。」

電信商改善基地台訊號的傳統做法,是派工程師帶著儀器,在路上四處測量訊號品質,俗稱「路測」。當發現某個區域訊號有狀況,才回頭去調整基地台參數,或者乾脆再多建幾個基地台,較為耗時費力。

現觀的技術,則能根據每支手機自動回報給基地台的量測訊息中,分析出每位用戶的定位與個別通訊品質,一旦發生網速不佳、通話斷訊或干擾等異常狀況,它就會自動分析事發原因,甚至做到事先預警、即時診斷。

透過這項技術,電信商能即時找出訊號異常的病根、對症下藥,有時也許只要稍微改變基地台天線方位、調整發射功率即可,電信商因此能節省大量檢修時間與費用,最多則可省下九成的路測成本。

賴飛羆舉例,這就像是經營一家餐廳時,有可能今天用十二名員工太多,明天用十名又太少。無論是何種狀況,都只能營業結束後才做調整,而現觀科技的技術,則是每一秒都在蒐集來客人流數據,分析所有情況,每隔一小時就幫餐廳調整服務品質。

這套技術如今聽來理所當然,但在十多年前,卻四處碰壁。「那時候電信業者太保守了,賺語音服務的錢就好,」邱大剛說,「他們躺著就賺了,沒有動機去做新的應用。」

邱大剛咬著牙,撐過前十年間,一年頂多只有一到兩個客戶,永遠擔心下一個客戶在哪裡的窘境。

 

他花七年拿下德國大單,歸功每半年拜訪,刷存在感

 

二○一一年出現了轉捩點,因為,現觀終於拿到了歐洲最賺錢的電信商德意志電信的大單,他們挹注現觀超過當年一半的營收,且有德意志電信的背書,也讓現觀黃袍加身。

這張訂單,花了邱大剛七年的時間才到手。

邱大剛說,德意志電信非常嚴謹,他們雖認可現觀的技術,但卻不敢輕易下單,原因就是現觀「太小了」,而德意志電信需要能長期服務的承諾,因此竟花了七年的「觀察期」,做兩次大規模測試、每次半年,才願意使用現觀科技的技術。

邱大剛回憶,他幾乎每半年就去拜訪一次德意志電信,分享公司進展、其他客戶使用狀況,目的是強調自己的存在感,告訴他們「嘿,我還在」,還每年都寄聖誕卡給該公司網路部門經理,「我一直沒有放棄這個客戶。」

雖然花了七年,但,「越是這種客戶越穩。」邱大剛說。

轉捩點不止於此。這幾年全球跨入了4G時代,電信商競爭激烈,不僅消費者對網路要求品質高,電信商因為在語音服務的收入比重下滑,亟需開發更多的行動加值服務,例如透過精確的定位與用戶分析技術,來打造行動廣告平台,這類技術遂漸漸為人所知。

他全球只有兩對手,如今趨勢成熟,業績爆發

市場趨勢終於來了,而現觀科技早已在風口等候多時。

「以前電信業者根本不知道我們在講什麼,現在直接進採購流程。」邱大剛說,對比過去一年只有一、兩個案子,現在一年就有十個。

「這是一個特別的技術,技術不好的話,電信廠商不會買的。」遠傳電信企業策略暨發展辦公室首席顧問李聖珉指出,此類技術供應商目前有三大家,除了現觀之外,另外兩家都是海外上市公司,且主業是無線通訊設備量測商,只有現觀,是專注於開發這項軟體技術,「我們跟全世界幾個廠商對比過,其他(技術)真的比較弱。」李聖珉說。

二○一二年開始,現觀科技每年的營收、淨利都以三○%到五○%的速度成長,今年營收上看新台幣十億元,淨利約新台幣三億元。已經跟邱大剛共事十三年的現觀科技工程部副總經理李銘哲認為,邱大剛最厲害的就是「賭對一個趨勢,壓對寶。」

回首這十六年創業路程,到底要怎樣的意志力,才能撐過無人聞問的前十年?邱大剛笑說:「無知,就會無畏。」

新聞來源:商業週刊